Sehr interessant für alle, die sich für Fotografie interessieren.

Wer also am 15. und 16. Mai 2009 in der Nähe von Köln sein sollte und sich für Fotografie interessiert, sollte sich einen Besuch der Messe überlegen.

[via Addison-Wesley-Blog]

Alien Skin Software hat das Plugin Bokeh angekündigt. Mit diesem Plugin lässt sich ein Problem der Fotographen(innen) in den Griff bekommen, welches sowohl digital als auch analog auftritt: Wenn das Objektiv nicht lichtstark genug ist – oder einfach zuwenig Licht da ist – dann muss man die Blende “aufreissen” und vom Motiv bis zum Horizont ist alles gestochen scharf. [Danke an Adreas und Peter.] Es kommt vor, dass die Aufnahme, aus welchen Gründen auch immer, “zu scharf” daherkommt, also vom Motiv bis zum Horizont alles klar erkennbar ist. (Passiert mir immer, wenn es extrem schnell gehen muss.) Wenn das die Intention war, kein Problem; wenn man nur das Motiv scharf haben wollte, dann ist Arbeit angesagt.

Diese Arbeit soll Bokeh erleichtern, leider ist auf dem Beispiel-Video nicht zu erkennen, wieviel Vorarbeit dazu nötig ist.

Neben einigen Spielereien, was den Hintergrund betrifft, ermöglicht das Plugin auch Aufnahmen so zu bearbeiten, dass man nicht unbedingt ein Tilt-Shift-Objektiv sein eigen nennen muss. Diese Objektive werden, unter anderem, für die so genannte Fake Model Photography benutzt. Allerdings ist diese Art der Nachbearbeitung auch schon mit “Photoshop Bordmitteln” möglich (siehe Fake Model Photography – wenn man zum Bauen zu faul ist).

Bokeh kommt Anfang Dezember 2008 zum Preis von ca. U$ 200 auf den Markt. Wer also einen Photo-Geek beschenken möchte, sollte einen Blick darauf werfen.

Mindestanforderungen:

• Mac
• PowerPC G5 oder Intel
• OS X 1.4.11 oder höher
• 1024 x 765 Bildschirmauflösung
• 1024 MB RAM
• Windows
• Intel Pentium 4 (oder kompatibel)
• Windows XP oder höher
• 1024 x 768 Bildschirmauflösung
• 1024 MB RAM
• Software
• Photoshop CS3 oder höher
• Photoshop Elements 4.0.1 oder höher auf Macs
• Photoshop Elementes 6.0 oder höher auf Windows
• Fireworks CS4
• Corel Paint Shop Pro Photo X2

Wenn es ein Buch über Fotografie gibt, welches mich in letzter Zeit so richtig begeistert hat, dann Der entscheidende Moment von Joe McNally. Der Untertitel des Buchs, “Ein Weltklasse-Fotograf packt aus”, könnte nicht treffender sein.

Die Zielrichtung des Buches findet man im Abschnitt “Vorab / Worum geht’s” mit einem Satz hervorragend beschrieben: “Es geht darum ein Fotograf zu sein.” Wer ein hochwissenschaftliches Lehrbuch erwartet, wird in jedem Fall enttäuscht werden, es geht um den Spass am Fotografieren, darum Begeisterung für die Arbeit mit der Kamera zu wecken.

In dem Buch findet man nicht nur jede Menge unglaublich gute Bilder, sondern fast immer auch eine genaue Beschreibung, wie die Bilder entstanden sind und mit welcher Ausrüstung sie gemacht wurden. Dabei beschränkt sich die Beschreibung nicht darauf einfach die benutzte “Hardware” herunterzubeten, es wird auf jedes Detail, sei es die Beleuchtung oder die Wahl der Blende, ausführlich eingegangen.

Allein wegen der Kapitel “Joes Licht-Tipps” und “Die Logik des Lichts” sollte dieses Buch bei allen, die sich mit Fotografie befassen, (gelesen) im Schrank stehen. Abgerundet wird das Ganze mit einer Liste von Joe McNallys Ausrüstung unterteilt in “Joes Kameratasche” und “Joes Blitzausrüstung”.

Wer Joe McNally einmal hören möchte, kann sich ein Audio-Interview mit Joe McNally (Englisch) bei Peachpit zu Gemüte führen. Weitere Bilder finden sich auf der Portfolio-Website von Joe McNally.

Mein Fazit zum Buch: Selten hat mich ein Buch so animiert, sofort meine Ausrüstung hervorzuholen und einige der Tipps auszuprobieren. Der entscheidende Moment: Ein Weltklasse-Fotograf packt aus ist, unter anderem, bei Amazon.de erhältlich.

[BTW: Das Manuskript sieht schon gut aus, sobald ich fertig bin, gibt es auch wieder mehr Posts. ]

[Ein Video über einen Fotoapparat ]Ich bin heute albern, na und?

[Man beachte den Wetterbericht für die nächsten Tage.]

Wer sich dafür interessiert, wie das Programm Photoshop entstanden ist, sollte sich den Beitrag How Adobe’s Photoshop Was Born genauer ansehen.

[via Addison-Wesley-Blog]

Das Bild ist ca. 500 KB gross, daher ausnahmsweise …

Wenn’s gefällt, ich habe noch eine ganze Menge davon.

Der String Tripod erfordert in der Herstellung keine aussergewöhnlichen Materialien, und auch der Zeitaufwand sollte sich in Grenzen halten. Ich könnte mir vorstellen, dass man – nach einer kurzen Eingewöhnungsphase – nicht mehr darauf verzichten möchte.

Mir ist persönlich nur eine Person bekannt, der ich das zutrauen würde. Aber die Dame schiesst auch IR-Fotos mit extremem negativen Weißabgleich – ohne sie zu verwackeln – freihändig. Für alle die sich noch nie mit IR befasst haben, einfach vorstellen, man schiesst mit einem 100 ISO Film und auf dem Objektiv sind zwei bis drei kernige Grau-Filter.

Wer sich jetzt fragt, “wovon redet (schreibt) der denn eigenlich?”, sollte einen Blick auf den HDR-Link weiter oben werfen oder sich diesen Link ansehen.

Genug der Abschweifungen, weiter im Text. Die drei Bilder haben zwar einen gewissen Dynamikumfang, aber eigentlich nicht genug. Das Ergebnis war trotzdem vielversprechend, aber für meinen Geschmack noch nicht optimal. Wer TN schon länger liest, kennt vermutlich meine Experimente mit dem LAB-Farbraum. Wäre auf jeden Fall einen Versuch wert.

Das Ergebnis ist nicht optimal, aber da es nur drei Bilder waren, und ich kein Stativ mit mir herumschleppen musste, bin ich ganz zufrieden:

Fazit: Wer eine Kamera sein eigen nennt, die “Bracketing” erlaubt, und Interesse an HDR-Fotos hat, sollte das Ganze einfach mal ausprobieren. Viel Spaß.

Technorati Tags: HDR, Tripod, LAB-Color

Schritt 1: Man sucht sich ein Motiv (OK, war zu erwarten, aber trotzdem) und achtet darauf, dass sich genügend Objekte im Bild befinden. Letzteres sorgt für den optischen Effekt des aufwendig gebauten Models. Das folgende Bild ist nicht perfekt, aber für unsere Zwecke ausreichend:

Schritt 2: Man überträgt das Bild in den Computer, dem man seine wertvollen Bilder anvertrauen möchteWie alt ist eigentlich der letzte Backup? Nur so nebenbei. und nach einigen Bearbeitungsschritten kann das Ergebnis dann so aussehen:

Man kann diesen Effekt auf mehreren Wegen erreichen, da ich meine Bearbeitungsschritte je nach Motiv, benutzter Software und verfügbarer Zeit variiere, hier ein Link zum Tutorial Fake model photography, für die Grundlagen. Je öfter man diese Verfremdung erzeugt, desto mehr Möglichkeiten eröffnen sich. Wie immer, alles eine Frage der Erfahrung.

Technorati Tags: Fake model photography, Fake Models, Fotographie

Wer sich beruflich oder privat mit digitaler Fotographie befasst, ist früher oder später auch schon mit den Exif-Daten, in Berührung gekommen. Innerhalb dieser Dateistruktur wird ein TIFF- oder JPEG-formatiertes Bild mit den Erstellungsdaten gespeichert. Klingt nicht weiter interessant? Sollte es aber. Die Erstellungsdaten erlauben es herauszubekommen, ob man z.B. eine bestimmte Blenden-Einstellung benutzt hat, oder in welcher Auflösung die Bilder vorliegen. “Kein Problem, kann man in OS X oder Windows auch schon sehen”, mag ein berechtigter Einwand lauten. Richtig, aber nicht alle Daten, und man kann (noch?) nicht nach bestimmten Daten suchen. Ausserdem, macht es Spass für jede Abfrage irgendein grösseres Programm zu starten, das dann doch nicht in allen offenen Bildern die benutzte Brennweite oder Belichtungszeit als Liste ausgeben kann?

Die gute Nachricht, es existiert ein Programm, mit dem man die angesprochenen Aktionen (und noch einiges mehr) durchführen kann, es heisst ExifTool. Was ist dann die schlechte Nachricht? Der Preis? Das Programm ist frei und steht unter der Perl-Lizenz. Es läuft auf jeden Fall unter OS X, Linux und Windows, weil auf den ersten beiden Systemen sowieso ein Perl-Interpreter vorhanden ist und auf Letzterem eben einer installiert werden muss. Richtig. Das Programm wird von der Command-Line aus bedient. Ob das jetzt eine so schlechte Nachricht ist, muss jede(r) für sich selbst entscheiden. Mir gefällt die Möglichkeit mit dem Befehl

exiftool -ImageSize -ExposureTime *.jpg

eine Auflistung aller JPEG-Dateien mit der Angabe der Bildgrösse und der Belichtungszeit zu bekommen.

So praktisch dies auch sein mag, das Programm kann noch mehr. Die Meta-Daten können auch geschrieben werden, und die Bearbeitung ist auch nicht auf die reinen Exif-Daten beschränkt. Man kann auch auf GPS, IPTC, XMP, JFIF und einiges mehr lesend und schreibend zugreifen. Jetzt wird es doch interessant, oder? Allen Bildern der letzten Session den Copyrightvermerk und Stichworte hinzuzufügen sollte eigentlich das Herz aller Fotographen höher schlagen lassen, es sei denn, man hat eine Vorliebe für “Bild öffnen->Info öffnen->Daten eintragen->Bild speichern->und das nächste Bild öffnen …”. Alles Geschmacksache, wie gesagt.

Das Programm kann übrigens auch die Meta-Daten von diversen anderen Dateiformaten lesen (in einzelnen Fällen auch schreiben), beispielsweise .DOC, .MP3, .MP4, .OGG; die genaue Liste findet sich hier.

Das Programm sollten sich alle ansehen, die bei mehr als fünf Dateien gleichzeitig mit Meta-Daten umgehen müssen (oder wollen).

Links zum Artikel:

1. ExifTool

Technorati Tags: ExifTool, Meta-Daten, IPTC, Exif, XMP, ICC

In der angeschlossenen Flickr-Group kann in aller Ausführlichkeit gefachsimpelt werden.

Die gesamte Website ist sehr sehenswert.

via Proceedings of the Athanasius Kircher Society

Bei der analogen Fotografie wurden also die Bilder belassen, wie sie auf den Film belichtet wurden? Man konnte also nicht durch geschickte Wahl des Papiers, etwa den Kontrast besser herausarbeiten, auch wenn die eigentliche Vorlage nicht allzuviel davon aufwies? Hoffentlich erfährt das niemand bei Ilford, die Firma lebt schon seit einigen Jahrzehnten recht gut von der beschriebenen Anwendungsmöglichkeit. Gleiches gilt dann natürlich auch für die Verwendung von Rot- oder Gelb-Filtern bei der Belichtung auf gezielt ausgewählte Papiersorten. Diese Technik wurde anscheinend ebenfalls nie benutzt. Bevor wir uns jetzt hier in Feinheiten verlieren, die eher in die hohe Kunst der Schwarz-Weiss-Fotografie gehören, nur noch eins (funktioniert in Schwarz-Weiss und in Farbe): Kürzere oder längere Belichtungszeiten zur Qualitätsverbesserung beim Transfer des Bildes auf Papier hat dann auch niemand verwendet? Letzteres entspricht einem gezielten Aufhellen oder Abdunkeln des Bildes; hat vermutlich schon jede(r) Digitalfotograf(in) einmal bei einer Aufnahme benutzt, die zu dunkel oder hell ausgefallen ist. Nur, ist dieser Vorgang bei Bildern die nur als 0 und 1 existieren jetzt verwerflich / verwerflicher? Gute Frage.

Noch interessanter wir es bei Aufnahmen, die angeblich auf analogem Wege so nicht zu erzeugen sind. Als Beispiel mögen die so genannten Photogramme von Harold Davis’ Photoblog 2.0 dienen. Er selbst stellt die Frage im Beitrag Is It Photography?. Tatsache ist aber, es ist durchaus möglich derartige Bilder auf analogem Weg zu erzeugen. Nur ein wenig aufwendiger, das ist alles.

Ausserdem wird durch die Aussage, dass früher die Negative das Mass aller Dinge waren, der ehrbare Berufsstand des Retuscheurs unter den Teppich gekehrt. Es mag den einen oder anderen schockieren, die Nachbearbeitung fand in diesem Fall eben nicht mit Gimp oder Photoshop, sondern mit einer Airbrush direkt auf dem Negativ statt. (Diese wurde / wird übrigens auch dafür benutzt, eine feine Zuckerlösung auf Obst aufzubringen, um es “fotogener” zu machen.)

Ein anderer Kniff war und ist die Benutzung von IR-Filtern bei Schwarz-Weiss Aktaufnahmen, die Haut sieht einfach wesentlich reiner aus. Man sollte nur darauf achten, dass das Modell nicht direkt in die Kamera blickt, sonst sehen die Augen aus wie die von Christopher Walken am Ende von “God’s Army”.

Fazit: Es wurde schon immer verbessert, heutzutage geht die Bearbeitung der digitalen Vorlagen einfach ein wenig schneller. Ein Werk nur aufgrund seines Entstehungsprozesses zu beurteilen greift einfach zu kurz, die Zeiten haben sich geändert.

English translation, the translation tools on the web messed up the text, sorry.

Is a digital photo still Photography?

<duck /> Seriously, if there is a line to draw, where to draw it? Some purists say ‘as long as the picture wasn’t altered.’ Ah! If asked for a more precise definition of ‘altered’, said proponents reply with a definite ‘well, altered after taking the picture’ and add ‘just like in the analog days.’

The analog way means, the pictures remained unaltered as recorded on the filmstrip? There was no way—e.g. by using the right paper—to enhance the contrast, even if it lacked in the original exposure? Don’t tell Ilford, the company gained a healthy profit during the last decades, by providing a product doing just that. Then the same holds true for using red or yellow filters during exposure to certain types of photo-paper, naturally. Means, nobody ever used this technique. Let’s not get lost in intricacies rooted in the fine art of black and white photography alone; one more thing, though (works in black and white and color): Shorter or longer exposure-times to boost the quality during the transfer to paper were not used as well? The latter results in a controlled lightening or darkening of the pictures contents; something every digital photographer has used on an exposure which came out either to dark or to light. So that would imply that using this technique on exposures consisting of 0 and 1 is despicable / more despicable? An interesting question.

Let’s talk about pictures which—allegedly—cannot be created using an analog workflow. A good example are the so-called Photograms found, among other wonderful pictures, on Harold Davis’ Photoblog 2.0. He actually asks this very question in the post titled Is It Photography? It is a fact that it is possible to create similar pictures by using an analog workflow. It might take more effort on the photographers side, but that’s all.

Besides, stating that the (unaltered) negative used to be the the only source of a picture, negates the achievements of the retoucher’s profession. It might come as a shock for some, but the manipulation took place by the use of an Airbrush on the negative, instead of using Gimp or Photoshop. (This tool was used / is still in use to apply a fine coat of sugar solvent to fruit to make it more appealing to the consumer’s eye.)

While we’re at it, using IR-Lenses while shooting black and white nudes or portraits, results in a much clearer skin. Just make sure the model does not look straight into the camera—the eyes would appear as the ones shown on Christopher Walken near the end of ‘God’s Army.’

The conclusion: Pictures have been manipulated since the beginning of photography, doing it digitally is just a faster way to the end-result. Judging a work of art by the way it was created does not cut it any more, times have changed.

1. Automatischer Weissabgleich – ergibt meist rotstichige Bilder.
2. Manueller Weissabgleich – ergibt meist die interessanteren Bilder.

Da aber die mit Variante eins erstellten Bilder dem berüchtigten “Canyon Problem” entsprechen, habe ich mir ein älteres Bild einmal vorgenommen und ein wenig experimentiert:

Der Effekt, der sich durch die Farbspreizung im entsprechenden Kanal ergibt, gefällt mir irgendwie. Wenn Interesse besteht, kann ich etwas mehr über IR-Fotografie schreiben.

Seit einiger Zeit geistert durch die Pre-Processing Welt der Begriff LAB Color. Hinter vorgehaltener Hand und im Flüsterton werden diesem Farbraum Wunder zugeschrieben, die selbst dem abgebrühtesten Profi ein Leuchten in die Augen zaubern. Moment mal. Wunder? Durch mehrere Jahre Erfahrung auf dem Gebiet, habe ich mir abgewöhnt an Wunder zu glauben. Aber interessant klingt es doch.

Das Buch Photoshop LAB Color mit dem Untertitel Das Geheimnis des Canyons und andere Abenteuer im mächtigsten Farbraum der Welt, hat sich auf die Fahnen geschrieben, Interessierten einen Einblick in die zugrunde liegende Technik zu geben. Um aus dem Vorwort zu zitieren: Die Arbeit mit LAB ist so einfach oder so schwierig wie Sie möchten. Ich habe, nach dem Durchblättern der beeindruckenden Ergebnisse welche im Buch als Beispiele gezeigt werden, einfach einmal ein älteres Bild von mir genommen und Techniken aus dem Buch darauf angewendet. Hier ist das Ergebnis, das erste Bild ist die jungfräuliche Ausgabe aus der Kamera, das zweite die Bearbeitung:

An alle die jetzt mit ihrer Meinung nicht hinter dem Berg halten wollen: Ich weiss, dass bei dem bearbeiteten Bild der Schnee zusuppt, bzw. zu wenig Details hat. Dieses Bild ist das Ergebnis von ca. 30 Sekunden Bearbeitung, die JPEG-Komprimierung tut ein übriges. Ich bin trotzdem von dem Resultat sehr angetan. Dieser Post soll auch nur ein kurzer Ausblick auf die ausführliche Rezension des Buches sein. Bevor ich nicht einen grösseren Teil der Techniken ausprobiert habe, möchte ich mir keine abschliessende Meinung bilden. Bei Interesse, werde ich hier weitere Tests publizieren.

Photoshop LAB Color von Dan Margulis, deutsche Ausgabe von Addison-Wesley, zum Preis von ca. 70 € im Buchhandel erhältlich.

Listening to: ‘Dengon’ by ‘Richard Les Crees’ (Asian (Asian Mix By Shun-Ty))